踩岁

踩岁是除夕（或元旦）的一项年俗：将芝麻秆、芝麻壳或秫秸撒于庭院、堂屋地上，家人往来践踏，令其发出噼啪之声，谓之「踩岁」。「岁」与「祟」谐音，踩之则「踩碎」邪祟，取祛病驱邪、岁岁平安之义；又因芝麻开花节节高、其荚结籽密密，故踩芝麻秆亦寓「节节高升」「多子多福」。此俗在北方尤盛，清人《燕京岁时记》记「除夕……以芝麻秸铺地，往来践踏，谓之踩岁」，是其确证。踩岁与除夕的其他习俗相配：撒芝麻秆常在守岁、放爆竹之际，声响相接，热闹喧腾，故又称「踩祟」。传统认为踩岁可碎邪祟、旺家运，属年节俗信；今天看，踩岁是古人以声响与谐音编织的一则年节小戏——一脚踩下去，踩碎的是旧岁的种种不顺，留下的是「岁岁平安」的愿。