简仪

简仪是元代郭守敬（1231—1316）在创制《授时历》期间对浑仪的一番彻底改造，因去浑仪环圈重叠之弊、求简明易用而得名。其要点有三：一是拆散浑仪各组环圈，把赤道坐标与地平坐标分成两套独立装置，互不遮蔽，观测时视野开阔；二是创用「赤道装置」——以赤道环与可绕极轴旋转的照准器测天体入宿度，这是世界天文仪器史上极重要的一步；三是所配窥管与刻度都做了改进，读数更准。简仪原置于大都（今北京），明代迁至南京，今存紫金山天文台的明制浑仪、简仪皆为仿元制重铸。它代表中国古代仪器制造的最高水平之一，也是《授时历》能以高精度测定回归年（365.2425日）的技术基础。读天文志与仪器志时，简仪与浑仪常并见，须分清二者形制之别。