祭祖

祭祖是以礼仪奉祀祖先的习俗，是中国传统宗法社会的核心礼俗之一。其期分三类：一是岁时之祭，如清明扫墓、中元、冬至、除夕及祖先忌日，各家各户行之；二是家庙之祭，由宗族于祠堂按季举行，冬至、春秋二祭最重；三是墓祭，即上坟。祭仪大略：设供桌、陈酒馔果品、燃烛上香，家长或宗子主祭，读祝文、率众跪拜，祭毕焚纸、撤馔，有的分食祭余（谓「食祖」）。《礼记·祭统》谓「礼有五经，莫重于祭」，把祭祖抬到礼制之极。祭祖之俗见《荆楚岁时记》《东京梦华录》《清嘉录》诸书，与祠堂、牌位、族谱互为配套，是「敬宗收族」的物化形态。传统认为祖灵能荫庇子孙，属宗族信仰；今天看，祭祖的价值在慎终追远、凝聚力于血脉，其敬奉之情与「不忘本」之义，至今犹可承。