马前课

马前课是民间对一类简易占课法的称呼，取「行军马前、仓促决事」之义。传说诸葛亮行军时常在马前用指节掐算以定吉凶，故称「马前课」或「诸葛马前课」，民间流传有「马前课」歌诀，共十四课，逐课配以断语，占法多与掌上六神（大安、留连、速喜等）相合。另有所谓「金钱马前课」，用铜钱掷取其正反以起课，与掐指法不同源而共用一名。要留意的是，托名诸葛亮的术书极多，其作者与成书年代几乎都无法确考，学界一般视为明清以后民间术士的编造。马前课的特点正在于「速」——不需要排盘、不需要工具，随手即可起课，因此在下层民间极为流行，也最容易被附会成「神算」传说。读这一条，重在辨明传说与文献的分界。