童养媳

童养媳又称「养媳妇」「童养媳婚」，指旧时将年幼女童抱养于夫家、待其长成后与夫家之子完婚的婚俗。其成因多为家贫：贫家无力养女、或以女儿换得微薄财礼，而夫家则因贫难以聘娶、或欲省婚费而先养一媳，双方各有所需，遂有此事。童养媳在夫家常早操家务、地位低下，多受苛待，成婚时亦无正规六礼，仅以简单仪式「圆房」，故其婚多不幸，是传统婚姻制度中最受诟病的一环。此俗自宋以后渐见记载，明清而普遍于贫家，历代方志、笔记与小说中多有反映；近代以降，随婚俗改革、女子教育与社会立法而渐次废除。今天看，童养媳是研究旧时婚姻经济与女性处境的沉重材料——它提醒人们，谈论传统婚俗之美时，也须看见那些被礼俗压住的人，「童养媳」三字，正是其中不能回避的一笔。