问名

问名是婚礼「六礼」的第二道程序，纳采既定，男家复遣使者往女家，问取女子的名字与出生年月日时（即生庚），以归而占卜吉凶。古以「名」关人之命运，故须问取；问名之后，男家即以双方生辰卜于宗庙，若得吉兆，方进入下一礼。此礼见《仪礼·士婚礼》「宾执雁，请问名」之文。后世问名逐渐演化为两个环节：一是「换庚帖」——两家互以红纸写明男女双方的生辰八字，交由对方；二是「合婚」——请人推算双方八字是否相合、有无冲克，合则议婚、不合则可议而不成。故问名实为「合婚帖」一系风俗的礼制源头。今天看，问名所问的是姓名与生辰，其实问的是两姓结亲是否「相宜」——在这一问一答里，古人对婚姻的郑重与审慎，尽在其中。