消寒图

消寒图是冬至后「数九」期间用以点缀日子的民俗图式，兼有记日与盼春之意。其式有三：一为「画九」，画一枝素梅，共有八十一瓣，自冬至次日起，每日涂染一瓣，至八十一日染尽，则九九尽、春深矣，故又称「九九消寒图」；二为「写九」，选九个九画的字（如「亭前垂柳珍重待春风」），每字九画，日描一笔，九字描毕亦九九尽；三为「填九」，画九宫格或九九方格，按当日天气阴晴雨雪填以不同颜色，兼作一冬的气候记录。此俗在明清宫中与士人间颇盛，见《燕京岁时记》及清人笔记。它把漫长的寒冬化为一日一笔的耐心功课，既记日，又寓「过了九九便是春」的盼望。今天看，消寒图是节气民俗中最有文人气的一环，其梅瓣与九画的巧思，正是古人把等待过成艺术的样子。