星晷

星晷是古代一种以恒星（主要为北斗与拱极星）为观测对象、在夜间定时刻的器具。其原理与日晷相似而所凭不同：日晷凭太阳投影，昼可用而夜不能；星晷凭恒星绕北极的周天运转，夜可用而昼不能，二者互补，合之可通昼夜，正如日晷与漏刻配合之制。星晷的形制有盘式与简仪附设两类，使用时常配时辰刻度与星表——视某星过子午线或在某位置，即知为某时刻。明末清初来华传教士与清代钦天监曾制造过专用于测时定刻的星晷，故宫旧藏有此类仪器。在传统堪舆与择日中，夜间定时多依靠漏刻与更鼓，星晷属较专门的天文仪器，流传不广，故文献记载相对稀少，散见天文志与仪象诸书。