十二生肖和十二地支是怎么对应的？鼠为什么排第一？

十二生肖与十二地支是一一对应的固定搭配：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。顺序从"子鼠"起头，顺着地支排下去就是生肖的顺序——记住子鼠开头，整条链子就拎起来了。

为什么这么配？民间故事最多：老鼠骗猫、坐牛角抢第一、轩辕黄帝选十二兽之类，都是后人的文学创作。学者们的解释偏实用，主要有两说：一是"时辰动物说"——每个地支对应一个时辰，古人观察那个时辰最活跃的动物来配：子时（23-1点）老鼠出洞活动，丑时牛反刍，寅时老虎夜行最凶，卯时兔子出窝……一套时辰生物钟观察表；二是图腾历法说——与古代部族图腾和纪年习惯有关。两说都有道理但都缺铁证，确切来源无定论，目前学界倾向认为生肖与地支的配对是长期演化、约定俗成的结果。

容易踩坑的是属相分界：干支纪年按传统历法以立春为界，民俗习惯则按正月初一算新年——所以大年初一之前、立春之后出生的人，算命先生按立春给你一个属相，家里长辈按春节给你另一个，两个都"对"，只是历法口径不同。报属相、查运势前先问清按哪个算。

还有个冷知识：十二地支对应十二时辰的"动物排班"不是中国独有的思路，但把鼠排第一确实有讲究——子时是一天的开端，而子时正是夜半鼠类最活跃的时刻，"子鼠"这个头名是时辰观察法的自然产物，不是随便抓阄抓出来的。