插柳

插柳是清明前后及上巳节的一项节俗，指折取柳枝插于门楣、屋檐，或编成柳圈戴在头上、系于鬓边。其义以辟邪驱疫为主：古人认为柳能驱鬼辟邪、清热解毒，故清明插柳于门，谓可避疫鬼之入；妇女儿童戴柳圈，谓可祛病消灾，遂有「清明不戴柳，红颜成皓首」「清明不插柳，死后变黄狗」之类的俗谚。插柳之俗又与寒食、清明禁火相关：一说柳枝为新火之引，一说与介子推抱柳而死的故事相连，故寒食节亦插柳。此外，柳枝可作「柳笛」「柳鞭」，儿童折柳吹哨、驱虫，也是春日乐事。此俗见《荆楚岁时记》「江淮间寒食日家家折柳插门」及《清嘉录》诸书。今天看，插柳是把春天的生机请进家门，其辟疫之说虽旧，柳色青青的春意则人人可感。