祭灶

祭灶是腊月二十三或二十四日祭祀灶神的年俗，又称送灶、辞灶、小年。传说灶神于此日上天朝奏玉帝、禀报一家善恶，故家家于灶前设供送行，供品以糖瓜、麦芽糖、年糕、酒糟等粘甜之物为主，意在粘住灶王之口或使其嘴甜，只报好事不报恶事；又将旧灶神像揭下焚化、贴上新像，并书上天言好事、下界保平安之联。祭灶之后即入忙年阶段，扫尘、办年货、贴春联次第而行，故民间以祭灶为年节之始。此俗起源甚早，《礼记·月令》已有祀灶之记，后汉书载阴子方腊日晨炊见灶神之说，可见其源流久远。