饺子

饺子是北方年节中最重要的一种食品，以面皮包馅、捏成半月形或元宝形，水煮或蒸食。其名与「交子」相关：除夕子时正是旧岁与新岁交替之刻，取「更岁交子」之义，故名「饺子」，古作「角子」，一说其形如元宝，一说冬至食之可不冻耳（「娇耳」之传说，附会名医张仲景以羊肉祛寒的「祛寒娇耳汤」）。饺子之俗在明清已为年节定制，见《燕京岁时记》「每届初一，无论贫富贵贱，皆以白面作角而食之，谓之煮饽饽」的记载——北方年节多称饺子为「饽饽」。包饺子是除夕全家参与的活计，馅料多取吉利：白菜谐「百财」，韭菜谐「久财」；有时在饺中藏铜钱，谓吃到者一年顺遂。今天看，饺子是最有年味的家常饭，一家人围坐包饺子的场景，本身就是年的内容。