理本论

理本论是与「气本论」相对的一路哲学主张，认为理（万物之所以然的条理与当然之则）是宇宙的最高本原，先于气而存在，气依理而生、依理而动。二程首倡此说，谓「天下只有一个理」；朱熹集其大成，谓「理也者，形而上之道也，生物之本也；气也者，形而下之器也，生物之具也」，故理气虽有先后之分而实不相离。此说与易学的关系在于：太极、道器、形上形下诸义都被纳入了理气的框架，《周易本义》讲「太极便是理」即从此出。与气本论相比，理本论更重道德的普遍性与必然性，其代价则是须处理「理如何生气」这一难题；两说之争贯穿宋明清三代，是读易学史者不可不知的主线。