蓍草

蓍草是古人用于撰卦（起卦）的草茎，又称蓍、锯齿草，以其茎挺直、老化后可作数计之用，故被选为筮具。古法取蓍草五十根（一说五十茎），去一不用，以四十九根分而为二、挂一、揲四、归奇，三变成一爻，十八变成一卦，即所谓「大衍之数五十，其用四十有九」。《易·系辞》备载其法，是先秦易筮的正式形式；《说文》释「蓍」为「蒿属，生千岁三百茎」，古人并以蓍之生年久长、茎数众多附会其灵验，谓蓍可通神。蓍草以河南上蔡、曲阜所产著称，历代视为稀贵之品，故民间亦多以竹签、木签代蓍。蓍草之筮与「龟卜」并称，是先秦卜筮二系的筮系代表；后世以钱代蓍（六爻）大兴，蓍法反成雅好，但在易学传统中始终被视为正法。详见《周易·系辞》与大衍筮法诸家之说。