穷理尽性

穷理尽性语出《易·说卦传》「穷理尽性，以至于命」。穷理指穷究事物之所以然与其当然之则，尽性指充分发挥自己本具的善性，以至于命则更进一步，达到与天命相合的境地。这一句本是说圣人作《易》的功用，谓《易》能使人由探求物理而尽其本性，终至于知天命；到了宋明理学，遂被提为做工夫的总纲：程颐以「穷理尽性至命」为一事，谓理穷则性尽、性尽则命至；朱熹则分穷理（格物致知）与尽性（存养践行）为两段而相贯。就易学言，此语与「洁静精微」并举，一偏于工夫、一偏于气象，共同构成《易》这部书所指向的人格理想。读《易》者由此可知：易学从来不只是占筮与训诂，它自有其成德成圣的抱负。